スーパーボウルリング：NFLチャンピオンシップリングのギャラリー
12月 26, 2013
スーパーボウルは、米国で最も人気のあるスポーツイベントです。約1億1000万の米国人が、2015年2月、ニューイングランド・パトリオッツがシアトル・シーホークスを相手に、試合残り数秒でスリリングな勝利をおさめる場面を見ていました。 それ故に、人がスーパーボウルリングに強い感心を示すのは不思議ではありません。
長年を通してのスーパーボウルリング
スーパーボウルの人気が高まると同時に、リングもより豪華になっています。ダイヤモンドや宝石の数が増え、デザインもより手の込んだものになり、「凄い！」と印象つける要素が盛りだくさんです。 1966年に作られた初代リングには、1カラットのダイヤモンドがただ一つ使われただけでした。第44回スーパーボウルの勝者であるニューイングランド・ペイトリオッツは、すべての記録を破った上に取得したスーパーボウルリングで勝利を祝いました。 合計4.85カラットの重量を持つダイヤモンド205個がまNFLチャンピオンシップをまばゆいばかりに輝かせていました（ペイトリオッツの2003年優勝時のスーパーボウルリングは104個のダイヤモンド、2004年優勝時のスーパーボウルリングは124個のダイヤモンドがつけられていました）。 チームオーナーのRobert Kraftは、このリングを今季優勝以前のチームが受け取ったものを凌ぐものにしたいと言い、チーム関係者はこれは「これまでで一番大きなリングだ」と宣言しました。
ペイトリオッツの第44回スーパーボウルリングについてのさらなる詳細：リング表にある4つのマーキスカットダイヤモンドはロンバルディ・トロフィーを象徴しています（チームはスーパーボウルで4度優勝しています）。 44個のパヴェセットされたラウンドダイヤモンドがチームのロゴを縁取ります。 チームモットーでもあった「任務を果たす」というフレーズが、ゲームの最終スコア（28-24）とともに側面に刻印されています。
チャンピオンシップリングの主要デザイナー及び製作者であるJostensは、ペイトリオッツのスーパーボウルリング全4点を含め49点あるスーパーボウルリングのうち32点のリングを、また何十ものサッカーチャンピオンシップリングを制作しています。 GIAは、スポーツマーケティング兼開発担当ディレクターのChris Poitrasに、スーパーボウルリングがどのようにデザインされるのか尋ねました。
スーパーボウルリングギャラリー
このプロセスについて、Poitrasは次のように語ります。「目標はチームと協力することです。 リング作りで最も時間がかかるのは、チーム、彼らの偉大な勝利、そして彼等にとって特別なるシーズンについて語りかける作品をデザインすることです。 デザインによって、リングの作製には数週間から数ヶ月かかります。」
Jostensは、リングのデザインにCADやラピッドプロトタイピングを使用しています。 また各リングは、ロストワックスプロセス（リングのワックスモデルを作り、素材で包み込み、モデルを焼いてワックスを除去し、そこにできたキャビティに溶融金属を流し込む方法）に続いて、鋳造、仕上げと研磨、そして最後にダイヤモンドや他の石のセッティングが行われます。
ニューオリンズ・セインツは、2010年のスーパーボウルで初優勝した。 チームの色は黒と金であり、チャンピオンシップリングも同じ色である。 写真提供：Tiffany & Co（ティファニー）
Tiffany & Co.（ティファニー） これまでに7個のスーパーボウルリングを制作しており、チームリーダーらと連携してチャンピオンシーズンとフランチャイズチームの精神と歴史を反映させています。 例えば、2012年のニューヨーク・ジャイアンツのリングの内側には「Finish」と「All In」という、シーズンでチームを結集させた二つの言葉が刻まれました。2008年、ニューヨーク・ジャイアンツは、遠征試合で11勝した上でスーパーボウルを勝ち取り、この事実がリングに華やか刻みこまれる。 同チームは3度目のスーパーボウル優勝を果たした。 写真提供：Tiffany & Co.（ティファニー）
スーパーボウルリングに関する雑学
- NFLは150個のリング制作費用として、各チームに5,000ドル（約50万円）を付与します。 各優勝チームは割当金額よりもはるかに多くの額を費やします事が多いです。
- Lawrence Taylor選手の1991年度スーパーボウルリングは、2011年5月のオークションにて23万401ドル（約2300万円）で落札されましたが、ほとんど場合スーパーボウルリングは、これよりはるかに低い金額で売られます。 Fred “Fuzzy” Thurston選手のスーパーボウルIIのリングは、2011年に5万788ドルで売られました。
- ピッツバーグ・スティーラーズとオークランド・レイダーズは、1970年代のに激しく競い合うライバルであり、その競争はそれぞれのリングにも及びました。 レイダースのスーパーボウルXIリングには27個のダイヤモンドが用いられてましたが、スティーラーズは、スーパーボウルXIII優勝時のリングにはそれを上回る30個のダイヤモンドを使用しました。 レイダースはこれに応酬し、スーパーボウルXV優勝のリングには33個のダイヤモンドを使用しました（下記参照）。
写真提供：NFL
男性プロスポーツ選手の平均的なリングサイズは12または13です。 これに対し、プロスポーツ選手でない男性の平均的なリングサイズは10½です。 これまでに制作されたスーパーボウルリングの最大のサイズは、スーパーボウルXXでシカゴ・ベアーズでプレーしたWilliam “Refrigerator” Perry選手のサイズで25でした。 このペリー選手のリングは、50セント硬貨（直径30.61ミリメートル）を通すことができる程のサイズです。スーパーボウルリングにまつわる伝説
スーパーボウルリングは伝説的な存在であり、驚くような物語が付随する事があります。 ニューヨーク・ジェッツ、スタートメンバーでセンターのJohn Schmitt選手は、1971年にハワイ沖合でサーフィン中にスーパーボウルIIIリングを紛失しました。 彼は、足ひれとシュノーケルを着けて3時間も潜って探しましたが、体力の限界で断念しました。
写真提供：Brenda K. Reichel
およそ20年後、ワイキキのライフガードであるJohn Ernstbergがそのリングを見つけました。 単なるアクセサリーだと思った彼は、箱に入れてしまい込みました。 Ernstbergが亡くなったとき、彼の又姪であるCindy Saffreyと、その夫Samuel Saffreyがリングを見つけ、GIA GGである鑑定士のBrenda K. Reichelへ持って行きました。 Reichelは、そのリングにLG Balfour（リングメーカー）の登録商標、42グラムのゴールドとダイヤモンド、そしてスコアと背番号が含まれていることが分かりました。Saffrey夫妻の許可を得て、Reichelはリングの持ち主を探し始めました。 3日後、彼女とSaffrey夫妻はJohn Schmitt選手に電話しました。 Reichelは、そのときの会話を次のように覚えています。
