维姆‧维特瑞斯特谈论实地宝石学的最新发展：马达加斯加北部的蓝宝石及翠榴石

2024年1月24日，GIA實地寶石學經理Wim Vertriest在加州卡爾斯巴德GIA美國寶石研究院全球總部主持本學年首場學生講座，介紹GIA實地寶石學研究的目的，同時探索馬達加斯加豐碩的寶石及礦物蘊藏量 ─ 特別是北部地區。講座引人入勝，摘要內容請參閱下文，或到Facebook觀看完整版講座。

GIA實地寶石學研究的目的

GIA研究人員進行實地寶石學考察共有兩大目標 ─ 收集寶石進行處理及原產國研究，以及了解與寶石相關的故事和背景脈絡。

一枚寶石的故事涵蓋它的地質底蘊、開採方法和環境影響，還包括不同寶石來源地的文化、歷史、政治及參與開採的礦工。寶石業和公眾若可從多方面了解寶石的背景，便可充分理解它的價值與重要性。

馬達加斯加：紛繁多樣的寶石全球絕無僅有

馬達加斯加素以豐富及多元化的礦石和寶石聞名於世，當地蘊藏超過389種已知礦物，約80種達到寶石品質，其中18種寶石和礦物，包括鈣鋰碧璽、銫綠柱石及藍線石，最初發現的地點都是馬達加斯加。

採自馬達加斯加的經典寶石包括綠柱石、碧璽及石英，藍寶石則於1990年代初首次在該國發現，被視為近代新發現。

馬達加斯加藍寶石的形成背景

馬達加斯加的地質主要由約五億年前的地質事件塑成，當時數個大陸板塊碰撞，形成了岡瓦納超大陸（Gondwana Supercontinent）。大陸板塊碰撞引發了東非造山運動，其形成的廣闊山脈正是許多寶石的發現地點。沿著山脈根部形成的寶石包括來自馬達加斯加中部及南部、斯里蘭卡和坦桑尼亞的紅寶石及藍寶石；來自肯亞和莫桑比克的紅寶石；來自埃塞俄比亞的祖母綠；以及莫桑比克的銅碧璽。鑑於這個地質歷史，整個東非地區及斯里蘭卡島的寶石蘊藏量均十分豐富而且高度相似。

馬達加斯加北部的地質歷史卻很不同。該區的地質主要是以較新近的火山侵入體塑成。這些火山侵入體產生了大量奇特的礦化地貌，當中包括藍寶石，它的形成與地質學家稱為鹼性玄武岩的特定類型岩漿有關。

岩漿／玄武質藍寶石對比變質藍寶石

馬達加斯加大致可分為三個地質區 ─ 北部與火山活動相關的山脈、中部的遠古山脈殘留體丘陵地帶（由高等級變質岩和岩漿岩組成），以及西部海岸以沉積岩為主的平坦平原。

北部地區發現的藍寶石屬於岩漿質或玄武質，即在地球深處形成而隨著火山活動露出地面的礦物，它們被往上推進的鹼性玄武質岩漿帶到地面。玄武質藍寶石，例如產自迭戈-蘇亞雷斯（Diego-Suarez）的藍寶石，一般呈藍色、綠色或深黃色，有些寶石會結合多種顏色。產自南部的藍寶石，包括伊拉卡卡（Ilakaka）一帶廣闊草原礦床蘊藏的藍寶石，都屬於變質藍寶石，色彩範圍一般與北部的寶石不同，包括淺黃及粉紅，亦有深淺不一的藍色。

由於馬達加斯加藍寶石是採自該國的叢林，所以有些寶石學家稱之為「叢林藍寶石」（Jungle Sapphires）。這些寶石通常由種植胡椒、可可豆及香子蘭的農民開採，他們在休耕期間靠採礦賺取收入幫補生計。農民僅視採礦為次要收入，因為採集的礦物有時難以找到外國買家。

馬達加斯加翠榴石，又稱「紅樹榴石」

鈣鐵翠榴石的翠綠色彩濃郁奪目，綻發炫麗的火彩和亮光，是市面價值最高的柘榴石之一，售價可以高達每克拉10,000美元。翠榴石的尺寸通常較小，超過一克拉的寶石非常罕見，超過三克拉的寶石更幾乎聞所未聞。馬達加斯加翠榴石蘊藏在紅樹林中，所以最宜乘船前往石礦。漲潮時整片紅樹林都被淹沒，寶石學家必須找經驗豐富的船家作嚮導，才能找到石礦。

礦工在馬達加斯加的矽卡岩採集翠榴石。當富含礦物質的流體侵入和穿透粘土、沙或石灰岩為主的沉積岩／岩層時，便會通過相互反應形成這種全新的粗粒變質岩 ― 矽卡岩。矽卡岩可以形成許多艷麗奇特的晶體，例如翠榴石。

開採翠榴石

馬達加斯加是熱帶氣候地區，岩石風化非常嚴重。以翠榴石為主體的岩層由於蝕變明顯，所以常稱「腐朽岩」。它便利了礦工不需要用炸藥爆破岩石開採，只需用挖掘機及手鑽來清除無用的岩石。假如觀察到跡象發現附近有富含翠榴石的岩囊，便會改用手動工具挖掘，以免損壞晶體。富含翠榴石的岩囊體積差異甚大，從足球大小至課室大小不等，每個岩囊最高可產生幾公斤的礦物。翠綠色或清新薄荷綠色而火彩耀目的翠榴石最受歡迎，棕色或黃色的寶石是次選。

翠榴石最早在俄羅斯發現，該國是色彩艷麗翠榴石的經典產地，有些寶石含有馬尾狀包裹體。產自非洲國家的翠榴石，包括馬達加斯加，則從不含馬尾狀包裹體，通常色彩飽和度也較低。假如您注重火彩多於色調，那這可能是一個優勢，因為淺淡色彩可透射更耀目的火彩。

消費者如能了解寶石的地質背景、歷史、開採過程和環境影響，便能作出明智的選擇，也可以充分理解寶石從被發現至來到家中珠寶盒的整個歷程。這些知識可助寶石和珠寶界的從業員作出正確的決策，從而保障寶石從礦場到市場的旅程中所有參與方的福祉。

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