帝王“帝王火焰”拓帕石
四月 28, 2016
2016 年图森展会上展出的最令人叹为观止的宝石，是一块形状天然的巴西拓帕石，重达 332.24 克拉。该宝石位于 GJX 展台，由艺术家 Alexander Kreis（Sonja Kreis Unique Jewelry，NiederwoErresbach，德国）持有，克瑞斯家族将其命名为“帝国火焰”。国际彩色宝石协会（ICA）的执行董事 Gary Roskin（加里·罗斯金）称其令人“叹为观止”，这块宝石是由一块极为罕见的，重达 615 克拉的晶体切割而成。
Alexander Kreis 专注于独特的切割风格。 他的家族有 500 年的宝石切割和珠宝制作传统。 宝石业务到现在仍是 Kreis 家族的事业：亚历山大的母亲 Sonja 和妹妹 Vanessa 从事珠宝设计，最大程度地彰显宝石的风格，而他的父亲 Stefan，则负责采购原石。 从小，宝石就一直是他生活的一部分，因为他的父亲走遍天下，四处寻找优质的原石。 年轻的 Alexander 被遥远的矿山和父亲带回来的小袋子里装的原石晶体所深深吸引。 他受此驱使，开始拜师学艺，当起了学徒。学徒期间，他掌握了宝石切割的基础技艺。 而后来，Alexander 打破传统，根据自己对美的独特鉴赏，进行宝石设计。 他尽力以非传统的方式来打磨雕刻原石。
Kreis 始终追求凸显原石本身的美。 “现在，要找到合适的原材料十分困难，”他说。 “对优质材料的需求在不断增长，尤其是在亚洲。”
我们现在来看一下这块令人叹为观止的拓帕石：根据这个家族所说，原石晶体来自巴西有名的欧鲁普雷图拓帕石矿。 在米纳斯吉拉斯州的这片区域，拓帕石恢复采集已经有 200 多年的历史了。首次发现拓帕石是在 1768 年，当时，葡萄牙王室法院的约瑟夫一世，举行了“精彩的庆祝活动”，以此来纪念在巴西殖民地发现了这种宝石。（P.C. Keller，”The Capão topaz Deposit, Ouro Preto, Minas Gerais, Brazil，”《宝石与宝石学》1983 年春季刊，第 12-20 页）。
和 18 世纪一样，在如今，含红色、粉红色或橙黄色晶体成分的拓帕石十分罕见的，价值连城。 其中最帝王的颜色被称为“帝国”拓帕石，在行业内指的是中等红橙色至橙红色的宝石。 正如之前报告所述，欧鲁普雷图矿出产的所有宝石中，只有 1%~2% 符合切割的质量要求，从而使得这种尺寸的晶体更为与众不同。 （见 D.A. Sauer 等，“产自巴西米纳斯吉拉斯州卡庞矿的帝王托帕石的更新”，1996 年冬季刊《宝石与宝石学》第 232-241 页。
尽管这些拓帕石矿曾经热闹非凡，但现在已没有任何开采活动。 据这个家族所知，这块晶体原石至少是 20 年前出土的。 2015 年 9 月，他们第一次从一位老熟人那里知道了这块原石。这位老熟人是一名狂热的收藏家，他相信 Alexander 可以将这块原石打造成非同寻常的绝世珍品。
2015 年 9 月，Stefan Kreis（斯特芬·克瑞斯）和 Alexander Kreis（亚历山大·克瑞斯）前往巴西，一睹原石风采。 当他们看到原石晶体时，立马意识到，这是一块“举世无双”的宝石，有可能打造成“世纪珍品”。家族成员 Carsten Kreis（卡斯滕·克瑞斯）说，“它的主体颜色为红色，这非常罕见。 而更加令人赞叹的是，它具有帝王拓帕石所有的暖色系色彩，而且色彩十分强烈。”
Sonja Kreis Unique Jewelry 友情提供。
克瑞斯家族 2015 年 12 月购得该拓帕石。 作出购买之前，他们花了近四个月时间分析晶体，以制定打磨方案。 虽然他们一度考虑将其切割成三颗或多颗独立的宝石，但很快，他们还是决定将其打磨成世界上最大最顶级的帝王拓帕石。
从一开始，Alexander 就意识到，原石的尺寸和纯度就足以令人震惊，这两点一结合，再加上颜色多样而浓烈，这一切足以令人“难以置信。”思索再三之后，Alexander 终于决定将它打磨成一件单品。 他回忆说，这个决定是“出于对矿物的热爱......作为一名雕刻者，我从未接手过这样的雕刻任务。”
作为宝石，拓帕石有一个致命的弱点——基底劈裂。 因此，切割师必须特别小心，避免垂直于劈裂面进行打磨。 宝石的内含物也可能导致其在打磨过程中出现破裂。 根据 Sauer 以及其他人所说， (1996)，重量回收率取决于每个原石晶体内含物的数量。 结构良好、相对纯净的晶体每克（即 5 克拉）可回收 2 克拉重量，即回收率 40%。
因为拓帕石的这种固有的物理特性，切割拓帕石成为非常具有挑战性的技术活，即使是熟练的切工都需要不时停下，好好思考。大尺寸的拓帕石切割更是如此。 “帝国拓帕石很难切割，因为宝石内里有一种张力，”Alexander 表示。 “因此，我们从头到尾地检查了一遍，尤其是对那些可能释放内部张力，导致晶体破碎的内含物。”
从 Alexander 一开始切割宝石，就始终坚持尽可能多地保留原石重量，同时兼顾顶级的艺术效果。 “你想在尽可能少地损失原材料的同时，最大程度地绽放它的美，”他解释说。
打磨切割晶体总共花了八天时间，整个过程则持续了三至四周的时间。 Alexander 不断地停下切割，用小件的帝国拓帕石测试雕刻品的性质，以测量他的切割理念体现在帝国火焰上的程度。 切割分三个阶段：锯或打磨掉所有断裂物或内含物，研磨预处理固体晶体并进行塑形，刻面并雕刻反射凹槽表面。 Alexander 采用的切割过程、设备和磨光剂用途均是专用的。 之前的资料来源（如 Sauer 等人，1996）表明，巴西拓帕石切工采用 360 颗粒研磨轮和 600 颗粒刻面盘，将宝石置于铅/锡 Linde A（氧化铝）粉末平面上进行磨光。 原石重 615 克拉，成品宝石尺寸为 89.53×20.56×19.15 毫米，重 332.24 克拉，成品率 54%。
无论使用了什么切割方法，成品是一件令人叹为观止的雕刻作品：成功地结合了几何平面和曲线之美，雕刻的凹槽能反射光线，将拓帕石本身的红色和玫瑰桃红加倍呈现。 雕刻工艺的巧妙运用令宝石熠熠生辉，使得宝石下半部分瞬间明亮活跃了起来，而人们的眼球也顿时被吸引到宝石火焰红的色彩上。 这块宝石特别适合鉴赏家和高端收藏家鉴赏、收藏。
“卖不卖？”我们问。
“是的，”他们回答到。 “价格另洽！”
