镶工提示 #3：探索 CAD CAM 的益处
Discover the benefits of CAD/CAM
术语 CAD / CAM 描述的是由两个步骤组成的过程：在计算机上设计三维物体 （CAD），并使用由计算机控制的机器将其制造出来 （CAM）。 多年以来，这项技术对于各种产品的制造至关重要，从网球鞋到汽车，并且在珠宝行业中正日趋重要。 事实上，许多专家认为 CAD/CAM 不久将成为珠宝设计和制造的主要流程。
CAD 是计算机辅助设计 (computer-aided design) 的首字母缩写，最初的含义是电脑辅助绘图 (computer-aided drafting)，因为它本质上是一个使用显示器和鼠标绘制传统技术图纸的工具。 随着技术的进步，它能够在计算机环境中创建三维“模型”。 这些“虚拟固体”可以旋转、在屏幕上进行处理以及从任何角度检查，能够如同物理模型一般构建和切除，甚至可在构造之前称重。
对于镶工师傅而言，相比铅笔、纸张和水彩颜料，CAD 建模与蜡雕更为相似。 一旦完成令设计师满意的虚拟模型，CAD 文件可以发送到 CAM 机器进行生产。 Rhino、Matrix、ARTCAM、RhinoGold 和 Solidworks 是目前珠宝行业广泛使用的部分 3-D 建模软件。
CAD/CAM 建模过程的第一步。 在电脑上更易于增加或修改设计元素。
CAD/CAM 之于传统制造方法的优势与文字处理器（如 Microsoft Word）之于打字机的优势相似。 打字机生产的“一次性”文件如不重新打印很难进行改变。 但 Word 文件却可以轻松修改、复制并粘贴到其他文档，并在每个阶段保存以备后用。设计师还可以自行选择复制、修改和保存 CAD 文件的频率。 可以设计并保存模型，然后重新设计，针对同一个主题创建无穷无尽的变体。 第二天甚或 10 年后仍可调用文件，对其重新设计并发送到 CAM 机器。 一些制造商不再起版，因为他们只需要打开原始的 CAD 文件，并将其发送到 CAM 机器，即可精确复制原版。 许多小型珠宝商只需配备 CAD 软件，通过电子邮件轻松地将 CAD 文件发送到 CAM 服务机构，让该机构为其制造作模型即可。
CAD/CAM 的最终设计。
除在制造过程中的优势外，CAD 软件还可协同高科技渲染软件（如 V-Ray、Brazil 和 Maxwell）在实际制作前绘制出逼真的虚拟珠宝模型图像。 这些图片可以是非常有效的营销和销售工具。
渲染 CAD / CAM 创建的设计。
